Армения богата, различными стеновыми и облицовочными камнями – гранитами, мраморами, базальтами. Однако особое место среди них занимают вулканические туфы, они издревле применялись здесь при строительстве дворцов и жилых домов, монастырей и караван-сараев, Многочисленные архитектурные памятники древности, возведённые из четвертичных вулканических туфов, простояли от 1500 и более лет.
       Самым древним из этих памятников служит Эчмиадзинский кафедральный собор, возведённый в IV веке из туфа Ереванского типа; Ереруйкская базилика V века – наиболее древний памятник, возведённый из туфа Анийского типа; из туфа Артикского типа – наиболее древний – Лмбатаванк VII века.
       Туфы – это продукт вулканических выбросов, вынесенного потоками газов из недр Земли рыхлого изверженного материала – вулканического пепла, который накапливается на её поверхности, спекаясь уплотняется, постепенно образуя мощные залежи. С туфами иногда соседствует пемза – каменная пена, поднявшаяся наверх при застывании переполненной газами лавы.
       Туфы, залегающие на территории Армении, своей значительной частью относятся к четвертичным спёкшимся, в отличии от сцементированных, в которых вулканический пепел скреплён природными цементами различного состава. Это значит, что их возникновение относится к четвертичному периоду Кайнозойской эры, которая читателем может быть лучше себе представлена тем, что в то отдалённое время – 250 миллионов лет тому назад, в Европе во множестве водились мамонты и носороги и в природе появился человек.
       Специалисты дали классификацию туфов Армении в зависимости от их состава, петрографических характеристик, физико-химических, механических и других свойств. Установлены пять типов туфов: Анийский, Ереванский, Бюраканский, Фельзитовый. По возрасту образования первые четыре типа туфов относятся к четвертичному периоду, последний – к более древнему, третичному.
       Наиболее значительны залежи туфа и пемзы Ширакского сектора в районе Артика. Цвета и оттенки здешних туфов различны – от черного до оранжевого и светло-жёлтого, но особенно ценен своими свойствами фиолетово-розовый артикский туф. Здешние туфы называют ещё туфолавами.
       Наши далёкие предки использовали туфы не только как строительный материал, но и в качестве своеобразных усыпальниц, предоставленных им самой природой. Однажды археологи в туфовом карьере неподалёку от Артика обнаружили конические камни, которые огромными пробками закрывали выдолбленные в туфовом массиве шахты. Кубические камеры, находившиеся под шахтами, оказались погребениями эпохи бронзы. Там были обнаружены, наряду со скелетами похороненных людей, орнаментированная керамика, украшения, многочисленные предметы из бронзы.